وصف إيدي هاو هذه المباراة بأنها أكبر مباراة في تاريخ النادي الحديث، وقد كادوا يحققون واحدة من أفضل النتائج على الإطلاق. الآن، يعتمد التقدم إلى ربع النهائي على الشوط الثاني الأسبوع المقبل، وبالتالي ربما تستحق تلك المباراة في إسبانيا تصنيفًا مشابهًا.

"يجب أن نؤمن بأننا ما زلنا داخل المنافسة تمامًا"، قال هاو بعد المباراة. "الأداء كان جيدًا جدًا - اعتقدت أننا لعبنا جيدًا ضدهم في المرة الأولى (في سبتمبر) وكانت الهزيمة قاسية علينا، وأعتقد أن التعادل كان قاسيًا علينا مرة أخرى. لكنه يظهر جودتهم. إذا انشغلت لثانية واحدة، سيعاقبونك".

مع أنغام "Thunderstruck" لفرقة AC/DC، أضاء عرض ألعاب نارية مذهل سماء ملعب سانت جيمس بارك قبل الصافرة الأولى - وكان انطلاقة برقية من "النسور"، الذين دفعوا برشلونة للخلف في الدقائق الأولى.

استغرق الأمر حتى الدقيقة 16 حتى تحول ذلك الضغط المبكر إلى فرصة واضحة، جاءت عندما دفع جاكوب رامزي - الذي عاد للتشكيلة بعد حظر لمباراة واحدة في نهاية الأسبوع - الكرة إلى أنتوني إلانغا. تصويبه صدّه خوان غارسيا، ورفع الحكم العلم ضد جناح نيوكاسل، لكن الريبلاي أظهر أنه كان في موقف صحيح.

رأى يامال تسديدة من زاوية ضيقة تُدفع إلى الشبكة الجانبية من قبل آرون رامسديل، لكن يونايتد استمروا في الظهور المهدد، وبعد هجوم جميل على اليمين، أرسل إلانغا كرة مرتفعة عميقة تصدّرها ويليام أوسولا برأسية فوق العارضة.

في الدقيقة 33، برز إلانغا مرة أخرى عندما انحاز إلى الداخل وأطلق تسديدة منخفضة التقطها غارسيا.

سدد فيرمين لوبيز تسديدة صدّها رامسديل، بعد أن فقد كيران تريبيير توازنه داخل نصفه، لكن لحظات لاحقة تجاوز إلانغا رجله على اليمين وأرسل كرة منخفضة عبر المرمى.

استغرق الشوط الثاني بعض الوقت ليحمّى حقًا حتى كاد هارفي بارنز يشعل المباراة عندما انحاز إلى الداخل وأطلق تسديدة، لكن حارس غارسيا كان مساويًا لها.

كان روبرت ليفاندوفسكي - الذي حافظ عليه دان بيرن هادئًا إلى حد كبير - على بعد شعرة من إعطاء برشلونة التقدم، عندما تلقى لمسة رائعة من رافينيا تلتها كرة خطيرة منخفضة من اليسار، لكن المهاجم المخضرم دفع الكرة خارج المرمى وهو ممدد بالكامل.

قام هاو فورًا بتغيير ثلاثي، مدخلاً أنتوني غوردون وتينو ليفرامنتو وجاكوب مورفي بدلاً من أوسولا وتريبيير وإلانغا، وسرعان ما حصل مورفي على فرصة، حيث استقبل كرة مرتفعة عميقة من لويس هول عند العمود البعيد لكنه أرسلها فوق المرمى.

أبقى المرض غوردون - ثاني هداف دوري الأبطال هذا الموسم - على مقعد البدلاء، وربما شعر الكثير من مشجعي يونايتد بالغثيان بعد أن قُطع احتفالهم عندما اعتقدوا أن جويليونتون قد أحرز هدفهم. انطلق غوردون على اليمين ومرر إلى مورفي، الذي لعب الكرة إلى بارنز. ارتطمت تسديدته بالقائم البعيد مع إيقاف غارسيا، لكن جويليونتون دفع الكرة الارتدادية إلى الشبكة؛ للأسف، كان البرازيلي في موقف خارج عناصر.

رأى رامزي تسديدة تُحوّل فوق المرمى في الدقيقة 80، قبل أن يصل مورفي إلى خط التماس بأقل من خمس دقائق من نهاية الوقت الأصلي ويرسل كرة عرض مثالية، أرسلها بارنز بركلة قدم جانبية إلى الشبكة ليكون هدفه السادس في بطولة هذا الموسم. انفجر الملعب، وبدا أن "النسور" سيأخذون تقدّمًا طفيفًا إلى كامب نو.

لكن في أعماق الوقت بدل الضائع، سقط البدل داني أولمو تحت تدخل ماليك ثياو، وسدد يامال على رامسديل في الاتجاه الخاطئ بركلة الـ90 دقيقة الأخيرة. رغم ذلك الضربة القاضية، الشوط الثاني الأسبوع المقبل ما زال حيًا تمامًا.

"في ضوء اليوم البارد، عندما نستيقظ غدًا، سنرى جميع الإيجابيات بدلاً من السلبيات"، أضاف هاو. "لعبنا جيدًا حقًا وأظهرنا صفاتنا. كنا تنافسيين جدًا. التحدي بالنسبة لنا هو الحاجة إلى المزيد من ذلك بشكل مستمر، وهذا أسهل قولاً من فعله، لكننا أظهرنا أننا نستطيع اللعب ضد الأفضل عندما نكون في أفضل حالاتنا".

تشكيلة نيوكاسل يونايتد: آرون رامسديل، كيران تريبيير (قائد) (تينو ليفرامنتو 67)، لويس هول، جويليونتون، ساندرو تونالي، هارفي بارنز (جو ويلوك 90)، ماليك ثياو، ويليام أوسولا (أنتوني غوردون 67)، أنتوني إلانغا (جاكوب مورفي 67)، دان بيرن، جاكوب رامزي.

البدلاء غير المستخدمين: نيك بوب، جون رودي، آيدان هاريس، سفن بوتمان، يوان ويسا، نيك فولتماد، أليكس مورفي، شون نيف.